1842年8月29日,在南京下关的江面上,随着《南京条约》的签订,第一次鸦片战争以中国的失败告终,标志着中国沦为半殖民地半封建社会。距离那次战争已经过去了180年,而在这过去的百余年里,中国人民经历了从站起来、富起来到强起来的伟大飞跃。
1840年,一场因鸦片而起的战争掀开了这段历史的序幕。离不开林则徐的虎门销烟。1839年,林则徐奉命前往广州查禁鸦片。石灰倒入海水,滚滚的海水浸没香烟,人们以为明天的太阳将是清政府的新生希望。
然而,一切并未如预期。林则徐下令禁止贸易,派兵驱逐英国人出境,但英国已决定派遣舰队进攻中国。远征军于1840年6月抵达中国海面,开始了正式的战争。英军以惊人的速度攻城掠地,清政府的军备废弛使他们无法阻挡敌军的进攻。英军迅速攻陷定海,舰炮直指天津大沽口。
道光皇帝急派琦善南下广州谈判,但琦善的拖延政策未能奏效,英军发起了虎门之战。清军失败后,琦善被迫与英军签订《穿鼻草约》,第一条规定将香港割让给英国。这份不平等条约并未得到中英双方的认可,但英军依然强占了香港岛,开始了详细展开战争的准备。
英军继续向北攻击,攻占吴淞口后,他们的舰船顺利进入长江。镇江也被攻陷,英军威胁要攻入南京城。面对英国的坚船利炮威胁,中国最终不得不接受《南京条约》。这个条约正式开启了中国长达百年的半殖民地半封建社会,也标志着中国人民开始了百年的反帝反封建斗争。
在这次战争中,清政府的腐败无能导致了中国的失败,但也不应忘记那些英勇殉国的英雄。他们的英勇无畏在中国近代史上应当被铭记。可以说,第一次鸦片战争是中国衰败的开始,而从那时起,中国人民展开了辛勤奋斗,经历了曲折的道路,最终实现了国家的崛起。
